השיעור הינו מבוא לסוגיות נבחרות בהיסטוריה של אמנות הצילום מראשית המאה ה 20 ועד לתקופתנו. בנוסף להכרות עם צילומים, צלמים, תערוכות וטקסטים מרכזיים על חקירת האבולוציה של הצילום, הדיון בשיעור ייסוב סביב שלוש בעיות מרכזיות הקשורות לאופיו הייחודי של התחום: ראשית נעסוק בדיון התיאורטי המתמשך על מהותו של הצילום. נדון גם בתפקידו התרבותי, חברתי ופוליטי של הצילום בעידן המודרני והפוסט מודרני, כמנסח מחדש את יחסנו למציאות. כמו כן, נתמקד בשאלות אסתטיות הקשורות בצילום כאמנות, מתוך קשריו הרבים עם מתודות אמנותיות אחרות. דגש מיוחד יושם על תפקידו של הצילום בשדה באמנות העכשווית, תוך התמקדות במספר אמנים מרכזיים המאתגרים בעבודותיהם את גבולות התחום.