מטרתו של הקורס לדון בפעילותה של הנהגת התנועה הציונית והנהגת הישוב נוכח הרצח ההמוני של יהדות אירופה שהחל בשטחי הכיבוש בברית המועצות בקיץ 1941 והפך בהמשך למדיניות רצח כוללת ומתוכננת שנודעה בשם "הפתרון הסופי".
השאלות שיעמדו במוקד הקורס הם כיצד ומתי הבינו הנהגת התנועה הציונית וראשי הישוב כי הגרמנים מבצעים מדינות חסרת תקדים לרצח טוטלי של יהדות אירופה? מה היו אפשרויות התגובה שעמדו לרשות ההנהגה; כיצד הגיבה והאם הפנתה את כל האמצעים שעמדו לרשותה להצלה? האם הפעילה לחצים משמעותיים על בעלות הברית ובעיקר על בריטניה? נעסוק בפעולות סיוע ותכניות הצלה שלא צלחו כמו שליחות יואל ברנד ונשאל האם תכניות ההצלה התייחסו לכלל יהדות
אירופה ציונים ולא ציונים. כמו כן נעסוק בשליחותם של הצנחנים, ננסה לברר את מטרותיה, את סיכוייה ואת תוצאותיה.