הקורס עוקב אחר התפתחותה של ארצות-הברית באמצעות בחינה של התרחשויות פוליטיות, כלכליות, חברתיות ותרבותיות. נדון בשורה של תהליכים בהיסטוריה של ארצות-הברית, כגון: עיצוב המשטר האמריקני, חוקתו, וזהות אזרחיו; מלחמת האזרחים והשלכותיה; תהליכי תיעוש, הגירה ועיור; התפתחות הקפיטליזם האמריקני; תנועות מחאה, רפורמה ותיקון; עליית מעמדה של ארה"ב בזירה הבינלאומית עד להפיכתה למעצמת על במאה העשרים; מקומה של ארה"ב בראשית האלף השלישי. בין יתר הנושאים נתמקד בהצהרת העצמאות האמריקנית; החוקה; רפורמות במאה התשע-עשרה; העבדות ומלחמת האזרחים; התור המוזהב והעידן הפרוגרסיבי; המשבר הכלכלי והניו-דיל; ארה"ב במלחמות העולם; המלחמה הקרה והמקרתיזם; מלחמת וייטנאם; תנועות מחאה ותרבות הנגד; השמרנות החדשה; גלובליזציה; אופי ההגמוניה האמריקנית באי הסדר העולמי החדש.